pęcznienie inaczej imbibicja to zjawisko związane z uwadnianiem koloidów hydrofilowych. Polega ono na silnym przyciąganiu cząsteczek wody przez nitkowane struktury białkowe cytoplazmy, łańcuchy węglowodanowe celulozy lub cząsteczki ziaren skrobi, co powoduje zwiększenie przestrzeni pomiędzy nimi , a tym samym umożliwia prawidłowe funkcjonowanie komórki. Pęcznienie jest procesem fizykochemicznym, polegającym na odwracalnym wzroście masy oraz objętości substancji koloidalnej pod wpływem wnikania do niej wody. Nie ma kiełkowania bez pęcznienia.