pusta w środku drobina o rozmiarach od 1 do 1000 mikrometrów, na ogół o kształcie sferycznym, wytwarzana sztucznie różnymi metodami lub, w przypadku naturalnych polipeptydów, powstająca spontanicznie, stosowana w bardzo wielu dziedzinach, np. jako dodatek do farb i lakierów lub przy produkcji leków